Личные контакты

Проведший детство и юность на Украине, Гоголь гораздо теснее, чем Пушкин, был связан с польским миром, и это, несомненно, отразилось в его взгляде на поляков. Л. Н. Толстой был от этого мира более далек, хотя, конечно, имел возможность личных контактов с поляками и на военной службе, и в свете, а главное, готовясь к написанию своей эпопеи «Война и мир», он основательно изучал документы и материалы истории наполеоновской эпохи, в которой поляки и польский вопрос занимали важное место. В романе Толстого есть поразительная сцена начала войны 1812 г. — сцена форсирования реки Вилии полком польских улан: в ответ на приказ отыскать брод и перейти реку польский полковник просит разрешения перейти реку без брода; в результате на другой берег сумели выбраться лишь несколько человек, которые тотчас же закричали «Виват!» Наполеону, большинство же было вынуждено вернуться на старый берег, а 40 человек утонуло. Рисуя страшную картину гибели людей, Толстой пишет: «Они старались плыть вперед на ту сторону и, несмотря на то, что за полверсты была переправа, гордились тем, что они плывут и тонут в пой реке под взглядом человека (Наполеона. — С. Ф.), сидевшего на бревне и даже не смотревшего на то, что они делали». Толстой не дает оценки, он только констатирует факт, но этот факт служит яркой характеристикой национального характера и, в свою очередь, предоставляет материал для формирования у русского читателя представления о поляках. Впрочем, в другом месте, показывая мимолетную встречу Андрея Болконского с Адамом Чарторыским, автор романа не уклоняется от эпитетов при описании выражения лица и взгл да тогдашнего министра иностранных дел России. В результате создается впечатление о гордом, холодном, властном и умном человеке.