Великие реформы

Великие реформы, хотя и не сразу, повлекли за собой разрушение традиционных социальных структур, придали обществу невиданный раньше динамизм. Острая полемика в верхах по поводу высылки причастных к восстанию 1863 г. в глубь России убедила в невозможности пошатнуть польское преобладание в Царстве репрессивными средствами. Хотя все большее значение придавалось специальной политике в отношении Холмщины, ядром правительственной стратегии в Царстве сделалась ставка на польского крестьянина как враждебный шляхте элемент. Землераспределительная практика 60-70-х годов сложилась не в пользу русской крестьянской колонизации, вновь, как при Паске — виче, оттесненной майоратными пожалованиями и, кроме того, наделением малоимущих польских крестьян.

Между тем майораты явно не оправдывали связанных с ними надежд. В нарушение закона, владельцы находили способы сдавать имения в аренду неправославным, а те немногие из них, кто осел в Царстве Польском, оказались подвержены полонизации. Уже в 80-е годы зазвучали призывы к парцелляции майоратов с тем, чтобы с помощью этой меры создать плацдарм для массового притока русских крестьян. Однако среди одаренных Николаем I и Александром II было немало влиятельных лиц, и потому майораты в почти неизменном виде просуществовали вплоть до 1917 г..